Hoje em dia, é muito raro que as águas da superfície ou mesmo as subterrâneas, estejam em conformidade com as normas e possam ser distribuídas sem tratamento. Mundialmente, existem, dois métodos de tratamento da água: Primeiro método: retirada dos elementos indesejáveis. Geralmente decanta-se e filtra-se a água na areia para dela extrair a matéria sólida. Em seguida, uma série de operações é efectuada - aeração, oxidação da matéria orgânica ... - e, por último, efectua-se a cloração para impedir o desenvolvimento de bactérias na rede de distribuição e desta forma garantir a potabilidade da água em qualquer ponto da rede. Na verdade, os germes presentes no ar, na terra e na lama podem penetrar na rede de água pelas torneiras, uniões e pelas juntas nos momentos de grandes extracções ou quando da reparação de fugas na rede. Segundo método: A nanofiltração consiste em foçar a passagem da água através de membranas filtrantes que retêm praticamente tudo, deixando passar somente as moléculas de água; é um método idêntico ao da dessalinização da água do mar.
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